Subcomité de la USCCB Aprueba Competencias de Certificación Actualizadas Para Capellanes Católicos

WASHINGTON– El Subcomité de Certificación para el Ministerio y Servicio Eclesial de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB) ha tenido una amplia colaboración a lo largo de los años con la Asociación Nacional de Capellanes Católicos (NACC), siendo el fruto más reciente de su trabajo la actualización de las competencias de certificación para uso de los capellanes católicos. El subcomité se reunió el 15 de septiembre y aprobó las competencias de certificación recientemente actualizadas y desarrolladas por la NACC para capellanes que prestan servicios en entornos de atención médica y asuntos de veteranos, así como las nuevas competencias de certificación para capellanes de prisiones. El subcomité otorgó su aprobación de las competencias por un período de siete años.

“Los capellanes católicos y los ministros de cuidado pastoral han sido proveedores esenciales de atención espiritual y sacramental en hospitales y otras instalaciones de atención médica durante décadas”, dijo el obispo Gerald F. Kicanas, obispo emérito de Tucson y presidente del Subcomité de Certificación para el Ministerio y Servicio Eclesial de la USCCB. El obispo Kicanas destacó especialmente su ministerio a los enfermos críticos durante los últimos dos años: “Durante la pandemia del COVID-19, y como respuesta a las pandemias espirituales de racismo y trauma social que la han acompañado, los capellanes ordenados, laicos y religiosos han sido los 'primeros socorristas espirituales', asumiendo los mismos riesgos de contagio que los profesionales médicos con los que colaboran. Cuando las personas han estado físicamente aisladas de sus seres queridos, sufriendo y muriendo solas, los capellanes han estado ahí para ayudar a sus familias con visitas virtuales y decisiones de último momento sobre la atención médica".

El obispo Kicanas enfatizó además en que estos ministros han convocado a las familias para consolarlas ante la pérdida de seres queridos y para aportarles ideas innovadoras de oración común debido a que no se pudieron celebrar las liturgias funerarias. “Cuando el personal médico se ha sentido fatigado y desmoralizado, nuestros proveedores de atención pastoral -sacerdotes, diáconos, hermanas, hombres y mujeres laicos- han ofrecido un corazón atento y una guía amable. Los capellanes certificados por la junta de NACC y los ministros de cuidado pastoral siguen siendo un regalo vital del cuidado de la Iglesia por los más vulnerables entre nosotros”, agregó el obispo Kicanas.

El obispo Donald J. Hying, de Madison, enlace episcopal de la USCCB con la NACC, destacó cómo la aprobación de las competencias de certificación actualizadas mejora y afirma la formación que reciben los capellanes católicos certificados por la junta. “Los obispos de Estados Unidos pueden sentirse orgullosos y tener una gran confianza en la misión y el desempeño de la NACC. La organización prepara y certifica a los capellanes y ministros de atención pastoral que brindan a los católicos, a otros cristianos e incluso a los de otras religiones, el apoyo y el cuidado compasivo de la Iglesia".

El subcomité de la USCCB aprobó las competencias nuevas y actualizadas presentadas por la organización que se utilizarán para certificar las siguientes funciones ministeriales:

• Capellán católico certificado por la junta
• Capellán católico certificado por la junta para asuntos de veteranos
• Capellán asociado
• Capellán Correccional Católico, en asociación con la Coalición de Ministerios de Prisiones Católicas

Además, el subcomité aprobó competencias de cuidado pastoral diocesano para los enfermos, los confinados en el hogar y los adultos mayores (disponible aquí en inglés y en español); el Manual de Procedimientos Éticos de NACC y el Código de Procedimientos Éticos de la NACC.

Los materiales de formación aprobados y las competencias de certificación se basan en las cuatro dimensiones de la formación integral para ministros eclesiales laicos presentadas en la declaración de la USCCB de 2005, Co-Workers in the Vineyard of the Lord, e incluyen competencias especializadas exclusivas de la atención pastoral en los ministerios de atención de la salud, veteranos y penitenciarios.

La aprobación de las competencias de certificación de NACC se sustenta en una relación de medio siglo entre la USCCB y la NACC. La asociación ha sido considerada durante mucho tiempo un modelo para otras asociaciones y organizaciones de la Iglesia Católica que han buscado orientación en el desarrollo de programas de capacitación y educación ministerial, la redacción de estándares y procesos de certificación, y un modelo de colaboración con otras organizaciones.

Originalmente formada en 1965 a partir del organismo predecesor de la USCCB, la Conferencia Nacional Católica de Bienestar, la NACC también tiene relaciones de colaboración duraderas con una amplia gama de socios de capellanía ecuménica e interreligiosa y de cuidado espiritual: ACPE: Standard for Spiritual Care & Education, Association of Professional Chaplains, Neshama: Association of Jewish Chaplains, Canadian Association of Spiritual Care, American Correctional Chaplains Association, National Association of Veterans Affairs Chaplains, National Conference of Veterans Affairs Catholic Chaplains. Para obtener información adicional sobre la NACC visite: https://nacc.org.

El Subcomité de Certificación para el Ministerio y Servicio Eclesial de la USCCB asiste a los obispos en la revisión y aprobación de los estándares y procedimientos de certificación que serán utilizados de forma voluntaria por las arquidiócesis y las organizaciones nacionales en la certificación de ministros eclesiales especializados. También ofrece servicios de consulta destinados a mejorar la calidad de los programas de formación del ministerio laico que son patrocinados por las arquidiócesis y las instituciones académicas. Para más información visite: https://www.usccb.org/certification.

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